Los precios al consumidor en Estados Unidos experimentaron un aumento moderado en marzo, con un incremento del 0,1%, debido principalmente a la disminución en los precios de la gasolina. A pesar de esto, el Índice de Precios al Consumidor (IPC) anual sigue siendo más del doble del objetivo del 2% establecido por la Reserva Federal.
El IPC experimentó un aumento interanual del 5% en marzo, la menor subida desde mayo de 2021.
Por otro lado, el IPC subyacente, que excluye los volátiles componentes de alimentos y energía, subió un 0,4% y un 5,6% interanual.
Los alquileres obstinadamente altos continúan manteniendo latentes las presiones inflacionarias subyacentes, lo que probablemente asegurará que la Reserva Federal aumente las tasas de interés el próximo mes. Sin embargo, el informe del Departamento de Trabajo mostró noticias alentadoras sobre los alquileres, que aumentaron a su ritmo más lento en casi un año, a pesar de haber sido uno de los principales motores de la inflación en los últimos años.
Los precios de los alimentos se mantuvieron sin cambios el mes pasado, la lectura más débil desde noviembre de 2020. La inflación de los servicios sigue siendo obstinadamente alta, en gran parte debido a la rigidez del mercado laboral.
Los precios de la gasolina podrían repuntar en los próximos meses, después de que Arabia Saudita y otros productores de petróleo de la OPEP+ anunciaran este mes nuevos recortes al bombeo. Los economistas encuestados esperan un alza del IPC de un 0,2% y un avance interanual de un 5,2%.
El dato de inflación llega poco después del informe de nóminas no agrícolas del pasado viernes, que mostró un sólido ritmo de crecimiento del empleo en marzo y una tasa de desempleo que descendió al 3,5%.
La persistencia de una elevada inflación, lo ajustado del mercado laboral y los indicios de que están remitiendo las tensiones en los mercados financieros deberían permitir a la Fed seguir dando prioridad al restablecimiento de la estabilidad de precios.
Los mercados financieros se inclinan por que el banco central estadounidense suba las tasas otros 25 puntos básicos en la reunión de política monetaria del 2 y 3 de mayo. El mes pasado, la Fed elevó su tasa de interés de referencia a un día un cuarto de punto porcentual.
Desde marzo del año pasado, la tasa de interés oficial ha subido 475 puntos básicos, desde cerca de cero hasta el actual nivel de 4,75%-5,00%.
Se espera que la inflación de la vivienda empiece a remitir en el segundo semestre. No obstante, es probable que el camino de la desinflación esté lleno de baches, con presiones procedentes del costo de los servicios distintos de la vivienda.
